Naturkatastrofer

Kan stjerner skade oss eller forårsake naturkatastrofer?

Stjerner har blant sol, måne, nordlys, regnbue, skyer, fugler, planter og fjell blitt brukt som varsel om vær, klima og naturkatastrofer. Men kan stjernene selv forårsake naturkatastrofer?

I verdensrommet finnes det milliarder av galakser. Disse galaksene kan ha 10 millioner til 10 billioner stjerner. Vår egen galakse Melkeveien har rundt 200 milliarder stjerner.

Melkeveien

Superhopen Cygnus OB2 som ligger i stjernebildet Svanen, 5500 lysår fra Jorda, inneholder rundt 10 000 stjerner. Noen få tusen av disse stjernene er såkalte ekstreme stjerner som utgjør en stor trussel for Jorda, langt større enn asteroider og kometer som man tidligere har fryktet. I løpet av en million år vil disse ekstreme stjernene eksplodere i store supernovaer eller hypernovaer, som er flere milliarder ganger kraftigere enn supernovaer.

http://www.astro.uio.no/ita/nyheter/superkat_0902/j942.rho.gif

Video viser en hypernovaeksplosjon, med gammastråler som trenger seg ut fra midten av stjernen.

En hypernova er en svært kraftig eksplosjon, hvor enorme mengder farlige gasser trenger seg ut av stjernen, i to retninger som et gammaglimt. Hvis en av disse strålene er rettet mot Jorda som på bildet under, kan det få katastrofale følger. De kan nemlig i løpet av noen sekunder sende ut 3 milliarder ganger mer energi enn hele Melkeveien.

Simulert bilde av gammaglimt som treffer Jorda

Gammastråler rettet mot Jorda vil kunne forårsake liknende, men mange ganger sterkere, stråleskader som atombombene som ble sluppet over Hiroshima og Nagasaki i 1945. Alle levende organismer vil få brannskader – oppimot tredje grads forbrenning og døden, gener vil være skadet i flere generasjoner. Planter vil også bli sterkt skadet, store mengder økosystem vil dø ut. Det vil bli store klimaforverringer som følge av at strålingen vil produsere store mengder NOx, som bryter ned ozonlaget. Satellitter, fly og andre former for tekniske ting og kommunikasjon vil bli ruinert. Det er også sjanser for at hele atmosfæren og jordoverflaten vil bli fullstendig ødelagt av etterstråler kalt jetstråler eller kosmisk stråling som består av blant annet protoner og elektroner.

Stjerner som kan eksplodere i supernovaer eller hypernovaer vil de vitende holde under oppsikt og eventuelt oppservere, fortelle og advare om ett og et halvt år i forveien. Det finnes forhåpninger om at det i løpet av hundre år er utviklet teknologi som kan beskytte oss mot slike eksplosjoner og gammastråler, kanskje med plater eller andre typer filter rundt Jordas atmosfære.

Type stjerne     Antall           Masse (solmasser)  Fenomen ved stjernens død

O-stjerner        120 +/- 20           Minst 22                          Supernova eller hypernova

OB                     2600 +/- 400      Minst 3                            De fleste blir supernovaer

O-F3V              8600 +/- 1300    Minst 1,5                         Masse over 10: Supernovaer

O3 If*               2                             Over 60                           Hypernovaer sannsynlig

Stjerne S5        1                             ca. 60                              Hypernova sannsynlig

Stjerne S12      1                             ca. 120                            Hypernova sannsynlig

LBVer               2                              Over 60                          Hypernovaer sannsynlig

WRer                3                              Over 40                          Hypernovaer sannsynlig

De ulike stjernetypene ovenfor finnes i superstjernehopen Cygnus OB2. Tabellen viser sannsynligheten for supernovaer og hypernovaer i den aktuelle stjernehopen, og hva kriteriene er for at eksplosjonene skal oppstå. Man tror det finnes rundt 40-50 stjerner med en masse på over 40 solmasser som kan føre til hypernovaer og gammaglimt. Stjerner med masse under tre solmasser blir oftest supernovaer. Men man regner sannsynligheten for at en super– eller hypernova kan ødelegge livet på Jorda for å være 40-50 %. Dette begrunnes med at man vet at gammastråler bare dekker 1 % av himmelkulen, og at vi dermed bare ser 1 % av gammastrålene.

Når en stjerne eksploderer i en super- eller hypernova dannes det et sort hull. Disse sorte hullene har en sterk tiltrekningskraft og suger derfor til seg alt som kommer for nære. Derfor vokser de, og jo større de blir, desto sterkere blir sugeevnen. Men de sorte hullene vokser med liten hastighet. Derfor er det liten sannsynlighet for at Jorda, eller i det hele tatt Solsystemet skal bli oppslukt av et sort hull

SKREVET AV: Emmeli Jenssen, 1STA

KILDER:

- http://www.astro.uio.no/ita/nyheter/superkat_0902/superkat_0902.html
- http://no.wikipedia.org/wiki/Galakse
- http://en.wikipedia.org/wiki/Milkyway
- http://www.astro.uio.no/ita/grb/ny/skader.html
- http://www.astro.uio.no/ita/grb/resten.html

- http://images.google.no/imghp?ie=UTF-8&oe=UTF-8&hl=no&tab=wi&q=